Cuando un médico sospecha que un paciente tiene una lesión cerebral, lo más probable es que solicite pruebas de imagen para observar mejor la estructura del cerebro y evaluar su funcionamiento. ¿Es mejor realizar una resonancia magnética con DTI o una resonancia magnética cerebral convencional?
City Wide Radiology ofrece servicios integrales resonancias magnéticas en Brooklyn, Nueva York. A continuación, nuestro equipo detalla las principales diferencias entre una resonancia magnética estándar y la variante avanzada DTI. Descubre en qué consiste cada una de estas pruebas de imagen y cómo se utilizan para la detección de lesiones cerebrales traumáticas.
¿Qué es una resonancia magnética?
Los profesionales sanitarios suelen solicitar radiografías para detectar fracturas y problemas óseos. Sin embargo, cuando necesitan examinar los tejidos blandos y los órganos internos, las resonancias magnéticas son la opción más habitual.
Las resonancias magnéticas se diferencian de las radiografías y las tomografías computarizadas porque no implican ninguna radiación. En su lugar, la máquina utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes. Esta técnica resulta útil para evaluar distintos órganos, desde el corazón hasta el hígado.
En lo que respecta al diagnóstico de lesiones cerebrales, las investigaciones demuestran que las resonancias magnéticas pueden ser más eficaces que otras pruebas de imagen y podrían mejorar los resultados de los pacientes. Un estudio publicado en la revista Journal of Clinical Imaging Science reveló que los pacientes hospitalizados con lesiones cerebrales agudas a los que se les realizó una resonancia magnética presentaban una tasa de mortalidad del 0,75 %. En el caso de aquellos a los que no se les realizó una resonancia magnética, la tasa de mortalidad fue ligeramente superior, situándose en el 2,54 %.
Un estudio de menor envergadura publicado en la revista *Journal of Neurotrauma* reveló que la resonancia magnética era más eficaz para detectar lesiones cerebrales traumáticas que la tomografía computarizada. Según los investigadores, el 47 % de los pacientes con sospecha de padecer una lesión cerebral traumática presentaba resultados negativos en la tomografía computarizada, aunque sí se detectaron anomalías mediante la resonancia magnética.
Entender las resonancias magnéticas DTI y por qué son importantes
Los pacientes pueden someterse a una resonancia magnética estándar para examinar diversos órganos o tejidos blandos. Por otro lado, la resonancia magnética con imagen por tensor de difusión (DTI) se utiliza específicamente para identificar las vías neuronales. La imagen por tensor de difusión permite trazar un mapa de la conectividad cerebral, lo cual es fundamental para ayudar a los médicos a evaluar afecciones como los traumatismos craneoencefálicos, la enfermedad de Alzheimer y otras.
Cuando los médicos examinan más detenidamente las «conexiones» del cerebro, en realidad se refieren a las fibras nerviosas denominadas «materia blanca». Las moléculas de agua deberían fluir de forma ordenada a través de los tractos de la materia blanca. Si la resonancia magnética por difusión (DTI) muestra una difusión dispersa de las moléculas de agua, esto indica un cambio en la integridad de las vías neuronales del cerebro.
Diferencias clave entre las resonancias magnéticas cerebrales estándar y las resonancias magnéticas con imagen por tensor de difusión
¿En qué se diferencian las resonancias magnéticas DTI de las resonancias cerebrales estándar? Son un poco más avanzadas, pero esa no es la única diferencia. Estas son algunas de las diferencias más destacadas entre ambas:
- Componentes de imagen: Con una resonancia magnética estándar, los médicos observan la estructura completa del cerebro. Con la imagen por tensor de difusión, analizan cómo se desplaza el agua a través de las vías de la sustancia blanca.
- Lesiones para las que se utiliza: Una resonancia magnética con difusión (DTI) es ideal para diagnosticar lesiones más sutiles, especialmente si una resonancia estándar no es concluyente. La resonancia estándar se suele utilizar para identificar lesiones más traumáticas, como las hemorragias cerebrales.
- Cuándo se solicitan: Por lo general, los médicos solicitan primero una exploración cerebral básica, pero luego recurren a una resonancia magnética con difusión (DTI) para una evaluación más exhaustiva.
Cómo se complementan estas pruebas de diagnóstico por imagen
Ningún tipo de resonancia magnética es mejor que el otro. Ambos son eficaces para examinar el cerebro y diagnosticar diversas afecciones que afectan a la salud neurológica. Por eso, muchos médicos los utilizan conjuntamente, sobre todo en el tratamiento de pacientes con lesiones cerebrales traumáticas.
Según datos recientes datos de los CDC, cada año más de 214 000 estadounidenses son hospitalizados por lesiones cerebrales traumáticas. Si un paciente sigue presentando síntomas como dolores de cabeza, mareos o problemas de memoria, es posible que deba someterse a pruebas de resonancia magnética para controlar su estado.
La resonancia magnética estándar permite detectar cualquier daño evidente en la estructura cerebral. Aunque el resultado sea normal, es probable que los médicos quieran evaluar las vías de la sustancia blanca mediante una resonancia magnética con DTI. Esta prueba puede aportar información sobre las conexiones cerebrales y, posiblemente, explicar algunos de los síntomas del paciente.
Qué puedes esperar durante una resonancia magnética cerebral
Una resonancia magnética es una prueba de diagnóstico por imagen sencilla y no invasiva. Si te van a realizar una resonancia magnética cerebral estándar, te pedirán que te tumbes en una camilla rodeada por el escáner. Un técnico te explicará el proceso y te ayudará a colocarte en la posición adecuada para la exploración.
Debe permanecer inmóvil mientras el escáner capta imágenes de su cerebro. El procedimiento completo puede durar hasta una hora. Si los médicos añaden una resonancia por tensor de difusión, puede prolongarse unos minutos más. Sin embargo, no es necesario que se traslade a otro escáner.
City Wide Radiology ofrece soluciones de diagnóstico en Brooklyn
Aunque los médicos pueden aprovechar la resonancia magnética por tensor de difusión para detectar lesiones cerebrales, las resonancias magnéticas estándar pueden resultar de gran ayuda para diagnosticar otras afecciones de salud. Ponte en contacto con City Wide Radiology si te interesa hacerte una resonancia magnética tras un accidente. Nuestras modernas instalaciones cuentan con tecnología de imagen de última generación y técnicos amables que te guiarán en cada paso del proceso.
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Preguntas frecuentes
¿Quieres saber más sobre los diferentes tipos de resonancias magnéticas que existen? A continuación encontrarás respuestas a las preguntas más frecuentes de los pacientes.
¿Son seguras las resonancias magnéticas?
Sí, las resonancias magnéticas se consideran, en general, seguras para muchos pacientes, ya que no utilizan radiación para obtener las imágenes.
¿En qué consiste una resonancia magnética abierta?
Una resonancia magnética abierta permite a los pacientes someterse a una exploración en un escáner abierto. En comparación con los escáneres cerrados tradicionales, los aparatos de resonancia magnética abierta ayudan a reducir la claustrofobia, lo que puede hacer que los pacientes se sientan más cómodos durante el proceso.
¿En qué casos recomienda un médico una resonancia magnética cerebral con DTI?
Los médicos pueden recomendar esta prueba para diagnosticar o realizar un seguimiento de un paciente con un traumatismo craneoencefálico, un ictus, esclerosis múltiple u otras afecciones neurológicas. A menudo se utiliza junto con una resonancia magnética cerebral estándar.
¿Cuánto tiempo dura una resonancia magnética?
Tanto si a una persona se le realiza una resonancia magnética convencional como una resonancia magnética con DTI, el proceso suele durar entre 30 y 60 minutos.