Cuando las personas desean obtener una visión global de su estado de salud, suelen plantearse dos opciones de pruebas de imagen, y tanto las resonancias magnéticas de cuerpo entero como las tomografías computarizadas de cuerpo entero resultan muy útiles en el contexto diagnóstico adecuado.
Si estás pensando en hacerte una tomografía computarizada o una resonancia magnética en Brooklyn, Nueva York, probablemente se haya preguntado cuál de las dos opciones es más adecuada y si realmente necesita una exploración de «cuerpo completo». En City Wide Radiology, queremos ayudarle a tomar una decisión informada.
¿Cómo funciona cada exploración?
Resonancia magnética (RM) y las tomografías computarizadas (TC) proporcionan imágenes transversales detalladas del cuerpo, pero funcionan de manera completamente diferente.
Una resonancia magnética utiliza un potente campo magnético y ondas de radio. No implica el uso de rayos X ni de radiación ionizante. Esto la convierte en una técnica excepcionalmente segura para su uso repetido e ideal para la obtención de imágenes de tejidos blandos, ya que permite captar detalles muy precisos del cerebro, la médula espinal, los ligamentos, las articulaciones y los órganos internos.
Una tomografía computarizada utiliza haces de rayos X giratorios y procesamiento informático para generar imágenes precisas y por capas. Destaca por su capacidad para visualizar los huesos, los pulmones y las hemorragias internas, y ofrece resultados mucho más rápidamente que una resonancia magnética. La contrapartida es la exposición a la radiación. La tomografía computarizada emite radiación ionizante, por lo que la FDA señala que solo debe utilizarse cuando sea médicamente necesario.
Los estadounidenses se someten a aproximadamente 40 millones de resonancias magnéticas y más de 80 millones de tomografías computarizadas al año, lo que supone un aumento espectacular con respecto a los apenas 3 millones de tomografías computarizadas realizadas en 1980.
Sin embargo, un estudio de 2025 publicado en JAMA Internal Medicine reveló que 93 millones de exploraciones por TC en 2023 podrían estar relacionados con aproximadamente 103 000 casos futuros de cáncer, lo que refuerza la razón por la que el Colegio Americano de Radiología desaconseja la realización rutinaria de exploraciones de cuerpo entero en pacientes asintomáticos. Para la mayoría de las personas, las pruebas de imagen específicas y motivadas por los síntomas siguen siendo la opción mucho más segura y eficaz.
Las diferencias clave: radiación, velocidad y detalle
La diferencia más importante entre estas dos modalidades es la radiación. Una resonancia magnética de cuerpo entero no implica radiación ionizante, lo que la convierte en la opción más segura para las personas que necesitan someterse a múltiples exploraciones o que están preocupadas por la exposición acumulada.
La tomografía computarizada (TC) ofrece una mayor rapidez. En una situación de urgencia tras una lesión traumática, la TC permite detectar rápidamente hemorragias internas, fracturas y daños en los órganos. En cambio, para los estudios de diagnóstico por imagen no urgentes centrados en los tejidos blandos, los nervios o las articulaciones, la resonancia magnética (RM) ofrece una calidad de imagen y un contraste superiores.
¿Qué tal una exploración corporal completa como medida de detección precoz?
Las principales instituciones médicas, entre ellas el Colegio Americano de Radiología (ACR) y la FDA, no recomiendan la tomografía computarizada (TC) de cuerpo entero ni la resonancia magnética (RM) de cuerpo entero como pruebas de detección preventivas en personas que no presenten síntomas específicos ni factores de riesgo.
Una resonancia magnética de cuerpo entero puede ser adecuada cuando el médico identifica una indicación diagnóstica concreta, como un síndrome de cáncer hereditario o antecedentes familiares significativos. La exploración de cuerpo entero resulta más eficaz cuando se centra en problemas médicos específicos.
Diferencias entre una resonancia magnética y una tomografía computarizada en casos concretos
La elección de la prueba de imagen adecuada depende de tus síntomas y del criterio de tu médico:
- Una resonancia magnética específica es adecuada para detectar afecciones de los tejidos blandos, como hernias discales, desgarros de ligamentos, anomalías cerebrales o compresión de las raíces nerviosas.
- Las tomografías computarizadas suelen ser la primera opción cuando la rapidez es fundamental y el problema afecta a los huesos, los pulmones o problemas abdominales agudos, como la apendicitis o los cálculos renales.
La mejor prueba de imagen es aquella que tu médico considere adecuada para tu caso.
Hacerse una resonancia magnética tras un accidente de tráfico: ¿qué prueba hay que hacerse primero?
Cuando los pacientes sufren lesiones a raíz de un accidente de tráfico, es fundamental seguir la secuencia adecuada de pruebas diagnósticas. En la fase aguda, y especialmente si hay indicios de hemorragia interna o daño orgánico, los médicos suelen solicitar primero una tomografía computarizada por su rapidez y amplitud.
Es más habitual realizar una resonancia magnética tras un accidente de tráfico una vez que el paciente se ha estabilizado, o cuando persisten los síntomas típicos de las lesiones causadas por un accidente de tráfico, entre los que se incluyen
- Dolor de cuello
- Dolor de espalda
- Entumecimiento
- Cambios neurológicos
Las resonancias magnéticas son útiles para examinar estructuras de tejidos blandos, como los discos intervertebrales y las raíces nerviosas, que la tomografía computarizada puede pasar por alto. En la atención traumatológica, ambas pruebas se complementan entre sí en lugar de competir.
¿Es una resonancia magnética abierta adecuada para ti?
Cuando la claustrofobia, la ansiedad o el tamaño corporal hacen que una resonancia magnética cerrada convencional resulte incómoda, una resonancia magnética abierta ofrece una alternativa más espaciosa.
El equipo de resonancia magnética abierta Hitachi AIRIS II de City Wide Radiology combina la comodidad del paciente con una gran capacidad clínica. Las unidades de resonancia magnética abierta suelen funcionar con intensidades de campo más bajas que los sistemas cerrados, lo que puede afectar a la resolución en determinados estudios.
Nuestro equipo puede ayudarle a determinar si un sistema abierto es adecuado para su examen de resonancia magnética concreto.
Cómo concertar una cita para una tomografía computarizada o una resonancia magnética en Brooklyn, Nueva York
Tanto si acude para someterse a pruebas de imagen tras un accidente como si se trata de un estudio diagnóstico prescrito por su médico, City Wide Radiology está aquí para ayudarle. Ofrecemos resonancias magnéticas tanto de campo abierto como de alto campo (3T), así como tomografías computarizadas multicorte, todas ellas interpretadas por radiólogos certificados.
Tanto si tu médico te ha prescrito una resonancia magnética de cuerpo entero o una tomografía computarizada localizada, como si tienes dudas sobre las afecciones comunes que se diagnostican mediante tomografías computarizadas, el personal experto de City Wide Radiology está listo para ayudarle.
Llámanos hoy mismo al (718) 236-6800 o visítenos en línea para reservar su cita. Nuestros médicos aceptan la mayoría de los planes de seguro, incluyendo indemnización por accidente laboral, seguro sin culpa y PIP (protección contra lesiones personales). Es posible que haya citas disponibles para el mismo día.
Preguntas frecuentes: Resonancia magnética de cuerpo entero frente a tomografía computarizada de cuerpo entero
A continuación, te ofrecemos respuestas a algunas preguntas frecuentes que suelen plantear los pacientes sobre las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas de cuerpo entero.
¿Puedo comer y beber con normalidad antes de la exploración?
Puedes comer y beber con normalidad antes de la mayoría de las resonancias magnéticas, a menos que tu médico te indique lo contrario. Las tomografías computarizadas en las que se utiliza un medio de contraste pueden requerir estar en ayunas durante varias horas antes de la prueba, así que asegúrate de seguir las instrucciones específicas de preparación que te proporcione el centro de diagnóstico por imagen antes de tu cita.
¿Cuánto tiempo suele durar una resonancia magnética de cuerpo entero en comparación con una tomografía computarizada de cuerpo entero?
Una resonancia magnética de cuerpo entero suele durar entre 45 y 90 minutos, ya que captura múltiples secuencias detalladas. Una tomografía computarizada de cuerpo entero es considerablemente más rápida y suele completarse en unos 10 o 15 minutos.
¿Cuánto tardaré en recibir los resultados después de una exploración?
El tiempo que tardas en recibir los resultados tras una exploración varía, pero la mayoría de los resultados son revisados por un radiólogo certificado y enviados a tu médico de referencia en un plazo de uno o dos días laborables. En City Wide Radiology, nuestro equipo se esfuerza por garantizar que entregamos informes precisos lo antes posible.